Début du XXe siècle. Des missionnaires catholiques s'établissent près des gorges du Mékong, à la lisière du Tibet et du Yunnan. Ce roman d'aventures déroule un siècle de présence chrétienne dans ces montagnes du fin fond de la Chine, entre conflits religieux, irruption du communisme, pouvoirs magiques et syncrétisme fécond.