Lorsque sa petite amie Judith le quitte, Julian, étudiant en médecine vétérinaire de 22 ans, doit rembourser le loyer de l'appartement partagé avec elle à son père. Son ami Tibor lui propose son job d'été, lequel consiste à s'occuper d'un hippopotame nain, provisoirement sous la garde d'un ancien recteur de faculté désormais en fauteuil.