L¹envergure littéraire et politique d¹Aimé Césaire en fait l¹une des figures majeures du XXe siècle : un homme de conviction et de création. Né à Basse-Pointe en 1913, le jeune Martiniquais étudie au Quartier latin où il accomplit une révolution poétique fondatrice en écrivant Cahier d¹un retour au pays natal. Le poète se fait dramaturge, essayiste, historien. L¹homme politique s¹engage aux côtés du Parti communiste français en 1945, au moment où il défend la loi de départementalisation des « vieilles colonies ». Il quitte le Parti avec éclat en octobre 1956, accompagne les indépendances africaines et milite pour l¹autonomie de la Martinique. Fondée sur un minutieux travail d¹archives, cette biographie fait date par sa force de documentation. Elle restitue le parcours d¹un homme oscillant entre tragédie et autodérision, mû par la liberté esthétique et le combat pour l¹émancipation, « poreux à tous les souffles du monde ». Un ouvrage qui donne à entendre dans toute leur intensité les débats entre Césaire et ses interlocuteurs, dont les échos retentissent toujours.