Trent ne fait que son travail, mais il le fait bien. Il le fait mieux que personne. Son travail consiste à interroger des suspects. Avec patience, intelligence, tact et malice, avec art. Jusqu'à ce qu'ils avouent leur crime. Face à lui, ils finissent toujours par avouer. Trent a quelque chose d'irrésistible. Sa "touche magique", disent les journaux. Ce jour-là, le crime est particulièrement horrible et la récompense promise à Trent particulièrement désirable.
Quitter enfin son bled pourri du Vermont. Faire carrière. Le petit-fils du sénateur Gibbons était en CE2 avec Alice, la victime, sept ans. "La ville a besoin d'une arrestation, les familles sont bouleversées. Ecrivez vous-même l'addition. Je tiens toujours mes promesses", dit le sénateur. La police a mis la main sur Jason, douze ans, qui a passé l'après-midi à faire un puzzle avec Alice. C'est un garçon original, maladroit, timide, violent à ses heures.
Très observateur. Epris de justice. Un marginal, donc. Le seul problème, c'est qu'il nie. Trent se met au travail.